ともやま薬局－アトピー・ニキビ

小児期を新生児から15歳までとすると、この15年間は、ヒトの一生の中で最も皮膚という臓器が変化を遂げる時期である。すなわち、その変化とは成長のための変化である。具体的には

１、角質層を含めた全皮膚の厚さが増すこと

２、機械的刺激に対する強さが増すこと

３、思春期より分泌される性ホルモン支配を受ける皮脂膜の生成と、同時に水分補持機能が増すこと（バリア機能の成熟）の３点が重要な変化である。

乳児期のアトピー皮膚炎の発現は、機械的刺激に対するバリア機能の未熟である乳児期の皮膚の生理的特徴と深い関連性があるのではないかと推測される。

臨床症状では、顔面の凸部分や、四肢や体幹部の接触を受けやすい部位に集中しやすい。これは就寝時や清拭時により機械的刺激を受けやすく、バリア機能も破壊されやすい部位に湿疹が生じるためと考えられる。

外用療法を施行した後、予防としてスキンケアを徹底することは、バリア機能を保ちやすくし機械的刺激も受けにくくすることであるから、理にかなうことである。

厚政労働省の調査によると、アトピー性皮膚炎患者は0歳→１歳→３歳と成長するにつれて、郡部では中等症患者が減少していたが、都市部では３歳になると逆に患者は増加していた。これにより、アトピー性皮膚炎の経過に患者が育つ自然・社会的環境が大きく影響していることが指唆された。

わずか20年前までは小児期に完了する皮膚病であったアトピー性皮膚炎は、近年、成人まで治らない難治性皮疾患へと大きく変貌した。アレルギー疾病であればこそ、近年の自然環境と生活様式の急激な変化は本症の病像に大きな変化をもたらしたに違いない。従来の外用薬中心の治療方針では、本症の難治化と遷延化に加担こそすれ、逆らう事はできない。外的因子の特定や対策、かゆみと掻破の制御を第一に目指すべきと思われる。

幼少時期の対応こそが、患者の障害にわたるアトピーの経過を決定する可能性がある。

アトピー性皮膚炎の臨床症状の特徴は、乳児期、幼少児期、成人によってそれぞれ特有な皮疹、分布を呈していることである。アトピー性皮膚炎の特微的な皮疹は、急性病変として紅斑、湿潤性紅斑、漿液性兵疹、兵疹、鱗屑があり、慢性急病として苔癬化局面、痒疹、浸潤紅斑があげられる。

兵疹、漿液性兵疹、紅斑は乳児期に顔面、頭部に出現することが多い。幼少児期にも毛孔兵疹や、肘窩・膝膕・軀幹に苔癬化局面が認められるようになる。成人アトピー性皮膚炎の皮疹は、基本的には幼小児期の皮疹と同一であるが、兵疹、紅斑、苔癬化が顕著となり、また乾燥症状も強くなる。幼少児期の兵疹が次第に大型となり、結節性痒疾疹となることも多い。小児期では苔癬化局面には主に四肢屈側に生じるが、成人型では、四肢伸側にも生じることが多い。また皮疹が上半身など脂漏部位に多く広がり、顔面、上胸・背部にかけて強い紅斑を認めることがある。また顔面から頸部にみられる高度な皮疹がatopic　ｒｅｄ　ｆａｃｅと呼ばれ、治療上しばしば難治性である。また顔面の外側の脱毛化、下眼瞼内側の糜爛を認めることも多い。成人アトピー性皮膚炎の皮疹は乾燥症状が主体であるが、細菌感染時には湿潤化することもあり、貨幣伏湿疹を呈する例もある。また手掌に汗疱、手湿疹を呈する場合もある。全身に皮疹が波及し紅皮症となることもある。

成人のアトピー性皮膚炎には、幼少児期に一度軽快した皮疹が成人になって再燃、増悪する場合、幼少児期の皮疹が改善せずに悪化する場合、あるいはそれ以前にほとんど症状のなかった患者に皮疹が出現する場合などがあり、このなかで再燃例が最も多いとされる。